Čista oblika fosforne kisline je pri sobni temperaturi bela trdna snov, vendar se začne topiti in tvoriti viskozno brezbarvno tekočino, ko temperatura doseže 42,35 stopinj. Ta spojina je običajno brezvodna pri sobni temperaturi, kar pomeni, da ne vsebuje vlage. Ima polarno molekularno strukturo, vendar to pomeni, da je izjemno topen v vodi.
Kot kemični reagent lahko to kislino pogosto pretvorimo v vodno raztopino. Odvisno od količine kisline ima lahko potencialno koncentracijo vodikovih ionov (pH) 1.08-7.00. 85-odstotna fosforna kislina je jedka, vendar jo lahko z redčenjem naredimo nestrupeno.
Ena najpogostejših uporab te kisline je kot aditiv za živila. V Evropi je njegova identifikacijska oznaka aditiva za živila E338. Uporablja se predvsem za kisanje hrane in pijače, na primer pijače kola. Tako Coca-Cola kot Pepsi uporabljata fosforno kislino, ki daje pijači rahlo kiselkast okus. Je druga najpogostejša izbira za citronsko kislino zaradi nizkih stroškov uporabe v velikem obsegu.
Nekatere študije so odkrile povezavo med fosforno kislino in izgubo kostne gostote. Študija, objavljena v American Journal of Clinical Nutrition, je poudarila, da so imele ženske, ki so vsak dan pile kolo, znatno izgubo kostne gostote. Toda rezultati druge študije, ki jo je financiral PepsiCo, trdijo, da lahko pomanjkanje fosforja v telesu povzroči manjšo gostoto kosti. Nadaljnja preiskava je pokazala, da je izgubo kosti povzročil kofein. Študija iz leta 2001, ki je temeljila na ženskah, je pokazala, da je bila izguba kostne mase pri ženskah, ki so popile tri skodelice kokakole na dan, povezana z njihovo zamenjavo mleka, ne pa z uživanjem fosforne kisline ali kofeina.
To kislino povezujejo tudi z ledvičnimi kamni in kronično boleznijo ledvic. Natančno zakaj in ali je vpletena fosforna kislina, ni dobro razumljeno, čeprav nekatere študije kažejo na uživanje kole.
